עולם השידור הערבי

מקורות ההכנסה העיקריים בתעשייה השתנו בשנים האחרונות אומרת מנהלת בכירה ברשת רוטאנה , ענקית תעשיית המוסיקה הערבית המפעילה גם ששה ערוצים בלווינים “כבר אי אפשר יותר לסמוך על פרסום מסורתי ומכירת זמן שידור - היום יש להתחשב בהכנסות ממסרונים ( הודעות טקסט - SMS) , מכירת רינגטונים ושירותים דומים. היום עולם העסקים בתחום הפרסום בטלוויזיה הרבה יותר קשה.” .
היא מעריצה גדולה של MTV, אחד הסמנים הבולטים של מוסיקת הפופ של דורנו, הפופולרי בכל רחבי העולם : “זה נפלא, מכיוון שהם יצרו את דור ה MTV ” היא אומרת ומנסה ליצור הקבלה למה שהיא יוצרת ומוכרת לנתח גדול של האוכלוסיה המתגורר במדינות הנפט העשירות , בהן 60% מהאוכלוסיה הוא מתחת לגיל 19 . בדומה למקביל בעולם המערבי, הקהל הזה מחובר יותר ויותר לכל דבר חדשני :מכשירי טלפון סלולריים, מחשבים נישאים, נגני MP3 , ומספר הולך וגדל של חלופות לצפיה בתכנים.
היא ממהרת להבהיר שרוטאנה, שבבעלות הנסיך הסעודי וליד בין טלאל אינו העתק של MTV וכי הגבלות תרבותיות מפרידות עדיין בינה לבין התוכניות המאפיינות את הרשת האמריקאית : “אנחנו רוצים להיות יותר מודרניים, אבל גם לא רוצים להיות מערביים” היא מסבירה. “כל בן נעורים במזרח התיכון מודע היטב למתרחש בארה"ב. אנחנו לא רוצים שבני נוער יאמרולנו :" היי, יש להם דברים אחרים" .אנחנו רוצים שהם יאמרו : "היי, גם לנו יש אותו דבר כאן".   בצורה בוטה יותר, פרושו של דבר שיש להפוך את כל החידושים והמכשירים הללו למקור הכנסה , כספים שהתעשייה במזרח התיכון בהחלט יכולה לנצל כעת. בכל שבוע נפתחים ערוצים חדשים ושוק הפרסום בערוצי הטלוויזיה, ששוויו על פי הערכות התעשיה כ 300 מליון דולרים ,פשוט אינו מסוגל לתמוך במאתיים ערוצים המצטופפים להם בשמי המזרח התיכון . בערוצים רבים מקווים, שהחידושים הטכנולוגיים יובילו באופן טבעי למקורות הכנסה חדשים .  רוטאנה וערוצים אחרים מעבירים כעת חלק ניכר מהתכנים לאינטרנט , ומציעים להורדה הרבה קליפים שעשויים להפוך “מקור נכבד של הכנסה עבורנו , לפחות בעתיד הקרוב,אם לא ממש כעת.”  היא גם נלהבת במיוחד לגבי האפשרות לצפות בערוץ שלה באמצעות הטלפון הסלולרי . “זה ממש פנטסטי . אנחנו בונים הרבה בכיוון זה, ולדעתי זה הולך להיות להיט אמיתי.”

אבל רוטאנה אינה הערוץ המזרח תיכוני היחיד שעובר לשדר גם בפלפורמה הניידת . חבילת הערוצים בתשלום אורביט , המשדרת חומר מקורי וגם ערוצים ארוזים , הקימה לאחרונה חברה חדשה בשם Media Gatesעל מנת למזג את חטיבות ההפקה והאחזקה שלה, נוכח השינויים המתרחשים לאחרונה בתעשייה. החברה החדשה כוללת חטיבת מולטימדיה חדשה המוקדשת באופן בלעדי לפיתוח תכנים למכשירים ניידים, על מנת להפיק את המירב מהתחום הפורח במזרח התיכון ועל מנת ליצור חומרים להורדה באמצעות האינטרנט. “אנשים המטפלים בתוכן החזותי נמצאים בהלם לגבי אופן ההפקה ודרך השיווק,” אומר רוברט חליל, מנהל Media Gates במשרדו שבביירות. לדברי חליל Orbit, שהיא חברה בבעלות סעודית עם תריסר אולפנים בקהיר ובביירות , עוברת כעת תהליך של שינוי תפישת עולם, ומשנה כיוון נרכש בלבדי של תכנים לטלוויזיה להבנת השינויים החלים בהרגלי הצפיה של הקהל . “כבר לא מדובר יותר בישיבה בבית מול הטלוויזיה וצפיה בתוכניות המשודרות , מדובר בצפיה בטלווזייה באינטרנט , במשרד או בתנועה .” אבל לפי שעה ,סוג זה של מציאות נשאר בעיקר תיאורתי , בעיקר בגלל מהירות הגלישה הנמוכה במרבית מדינות המזרח התיכון : “הרי פשוט אי אפשר להמתין שלושים דקות להורדת קליפ מוסיקה בודד,” אומר חליל.

אחת מטכנולוגיות הצפיה החדישות ביותר שהגיעה למזרח התיכון היא מכשיר ההקלטה הדיגיטלי DVR של חבילת הלווין Showtime, הפועלת מדוביי ונמצאת בבעלות Viacom האמריקאית ו Kuwait Investment Projects Company. המכשיר החדש, המכונה Showbox, מאפשר הקלטה של עד 40 שעות צפיה והצלחתו הראשונית עשויה להעיד על שינויים בהרגלי הצפיה אצל קהל הצופים במזרח התיכון . מעריכים שעד שנת 2009 יימצאו מכשירים כאלה בכ 30% מכלל בתי האב בארה"ב , תופעת ה DVR החלה לשנות את הרגלי הצפיה של הקהל עם מעבר לצפות בתכנים המועדפים לאו דוקוא בשעות השידור הרגילות אלא על פי בחירת הצופים - מה שעשוי לשנות באופן דרסטי את תמחור הפרסומות, מכיוון שמדובר בשינוי ההגדרה של שעות צפית השיא , כפי שאנו רגילים להן עדיין כיום.
מאז השקת ה Showbox בחודש פברואר השנה “הקופסאות עפות דרך הדלת” אומר פיטר איינשטיין, מנכ"ל Showtime . “עד כה שיווקנו בין שלושת אלפים לארבעת אלפים יחידות, אבל אנו סבורים שבעתיד הקרוב נתחיל לשווק אותן באופן כמותי ולדבר על עשרות אלפי יחידות".
הטכנולוגיה שמוטמעת במכשיר ה Showbox סוללת את הדרךל גם להפעלת שירותי VOD video-on-demand במזרח התיכון , שהיא פלטפורמה נוספת שמשנה את הגלי הצפיה של הקהל לעומת מה שהוא היה רגיל עד היום.. “לדעתי מדובר בהתפתחות שתגיע אלנו במהלך 2007 ,” אומר מנכ"ל איינשטיין , המסרב לנקוב לוח זמנים מדויק להשקת הטכנולוגיות החדשות בחברתו . Showtime נמצאת כעת במשא ומתן לקגבי שידור תכנים לאמצעי צפיה ניידים עם חברה אחות בתחום התקשורת: “ עדיין לא סוכמה עסקה, אבל היא בדרך.”